পিএফে বড় বদল! ১৫ হাজার থেকে ২৫ হাজার বেতনসীমা, ৫১ লক্ষ কর্মীর বড় সুবিধা

চাকরিজীবীদের জন্য বড় ঘোষণা কেন্দ্রের। কর্মীদের প্রভিডেন্ট ফান্ড বা EPF-এর আওতায় আসার মাসিক বেতনসীমা ১৫ হাজার টাকা থেকে বাড়িয়ে ২৫ হাজার টাকা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা। ২০২৬ সালের ১৬ সেপ্টেম্বর এই সিদ্ধান্ত অনুমোদন করা হয়েছে। সরকারের হিসাব অনুযায়ী, এর ফলে প্রায় ৫১ লক্ষ অতিরিক্ত কর্মী বাধ্যতামূলক EPFO কভারেজের আওতায় আসতে পারেন।

কী বদল হল?

এতদিন EPFO-র বাধ্যতামূলক কভারেজের ক্ষেত্রে মাসিক বেতনসীমা ছিল ১৫,০০০ টাকা। এবার সেই সীমা বাড়িয়ে ২৫,০০০ টাকা করা হয়েছে। অর্থাৎ, যে কর্মীদের বেতন আগে নির্ধারিত সীমার কারণে বাধ্যতামূলক EPFO কভারেজের বাইরে ছিল, তাঁদের একটি বড় অংশ এবার এই সামাজিক সুরক্ষা ব্যবস্থার আওতায় আসতে পারেন।

সরকার জানিয়েছে, এই পরিবর্তনের ফলে কর্মীদের PF সঞ্চয়, পেনশন এবং বিমা-সহ সামাজিক সুরক্ষার সুবিধা আরও বেশি মানুষের কাছে পৌঁছবে। একইসঙ্গে আনুষ্ঠানিক কর্মসংস্থানের আওতা বাড়ানোর ক্ষেত্রেও এই সিদ্ধান্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে কেন্দ্রের বক্তব্য।

পেনশনেও প্রভাব পড়বে?

EPFO-র সঙ্গে যুক্ত কর্মীদের জন্য Employees’ Pension Scheme বা EPS-এর বিষয়টিও গুরুত্বপূর্ণ। বেতনসীমা বাড়ানোর ফলে নতুন করে কভারেজে আসা যোগ্য কর্মীরা সংশ্লিষ্ট পেনশন ব্যবস্থার সুবিধা পাওয়ার সুযোগ পাবেন। তবে প্রত্যেক কর্মীর ক্ষেত্রে পেনশনের পরিমাণ কত হবে, তা নির্ভর করবে তাঁর যোগ্যতা, অবদানের সময়কাল এবং সংশ্লিষ্ট নিয়মের উপর।

কতজন কর্মী লাভবান হতে পারেন?

কেন্দ্রের হিসাব অনুযায়ী, নতুন সিদ্ধান্তের ফলে প্রায় ৫১ লক্ষ অতিরিক্ত কর্মী EPFO-র বাধ্যতামূলক আওতায় আসতে পারেন। সরকারের তরফে জানানো হয়েছে, এই পরিবর্তনের জন্য বছরে প্রায় ১১,৩৩৯ কোটি টাকা অতিরিক্ত ব্যয়ের প্রয়োজন হতে পারে।

কর্মীদের জন্য সুবিধা কী?

নতুন সিদ্ধান্তের ফলে সংশ্লিষ্ট যোগ্য কর্মীদের ক্ষেত্রে—

• অবসরকালীন সঞ্চয়ের সুযোগ বাড়বে
• EPFO-র সামাজিক সুরক্ষা ব্যবস্থার আওতায় আসবেন আরও বেশি কর্মী
• EPS-এর আওতায় পেনশনের সুবিধা পাওয়ার সুযোগ তৈরি হবে
• EPFO-র বিমা সংক্রান্ত সুবিধাও প্রযোজ্য হতে পারে
• কর্মজীবন শেষে আর্থিক সুরক্ষার জন্য PF সঞ্চয়ের পরিমাণ বাড়তে পারে

নিয়োগকর্তার ক্ষেত্রেও পরিবর্তন

বেতনসীমা বাড়ার ফলে আরও বেশি কর্মী EPFO-র আওতায় এলে সংশ্লিষ্ট নিয়োগকর্তাদেরও PF সংক্রান্ত বিধি মেনে চলতে হবে। বর্তমানে EPF-এ কর্মী ও নিয়োগকর্তার অবদানের হার সাধারণভাবে ১২ শতাংশ করে। নতুন বেতনসীমার সঙ্গে সেই কাঠামোর আওতা আরও বেশি কর্মীর ক্ষেত্রে কার্যকর হবে।

কেন এই সিদ্ধান্ত?

কেন্দ্রের বক্তব্য, গত কয়েক বছরে বেতন কাঠামো ও কর্মসংস্থানের ধরনে পরিবর্তন এসেছে। দীর্ঘদিন ধরে EPFO-র বেতনসীমা অপরিবর্তিত থাকার পর এবার তা বাড়িয়ে ২৫ হাজার টাকা করা হচ্ছে। সরকারের মতে, এর মাধ্যমে সামাজিক সুরক্ষার পরিধি আরও বিস্তৃত হবে এবং বেশি সংখ্যক কর্মীকে আনুষ্ঠানিক সুরক্ষা ব্যবস্থার মধ্যে আনা সম্ভব হবে।

সব মিলিয়ে, ১৫ হাজার থেকে ২৫ হাজার টাকা—EPFO-র বেতনসীমা বৃদ্ধির এই সিদ্ধান্তে কয়েক দশক ধরে কর্মরত বেতনভোগীদের একটি বড় অংশ নতুন করে PF ও সামাজিক সুরক্ষা ব্যবস্থার আওতায় আসার সুযোগ পাবেন। তবে কার ক্ষেত্রে বাধ্যতামূলক কভারেজ প্রযোজ্য হবে, তা সংশ্লিষ্ট EPFO নিয়ম ও কর্মীর যোগ্যতার উপর নির্ভর করবে।